Vom Vaquita gibt es nur noch etwa 30 Tiere. Innerhalb von 10 Jahren ist die Population des kleinen Schweinswals, von ca. 560 Individuen auf nur noch ca. 30 Tiere (Stand März 2017) geschrumpft. Schuld daran ist vor allem die Stellnetzfischerei, der der Vaquita Jahr für Jahr als Beifang zum Opfer fällt. Deswegen hat die mexikanische Regierung zwischen 2015 und 2017 den Einsatz von Stellnetzen im Verbreitungsgebiet verboten und die einheimischen Fischer dafür entschädigt. Gedacht sind diese Netzte zwar nicht für den Vaquita, sondern für den Totoaba. Allerdings verfangen sich die Vaquitas in diesen Stellnetzen und ersticken. Was macht den Totoaba so begehrt? Der Totoaba wird wegen seiner Schwimmblase gefangen. Die Schwimmblase gilt in der chinesischen Kultur als Delikatesse und als ein Zeichen von Reichtum und Wohlstand. Auch in der chinesischen Medizin wird die Schwimmblase von bestimmten Fischarten, u.a. dem Totoaba verwendet. Die Nachfrage auf dem Schwarzmarkt nach Totoaba ist in den letzten Jahren noch gestiegen, denn die in China heimischen Fischart Bahaba wurde aus demselben Grund fast bis zur Ausrottung gefischt, worauf die Nachfrage nach Totoaba mehr und mehr gestiegen ist.
