VAQUITA
Der Vaquita ist nicht nur einer der kleinsten Walarten, sondern auch die Walart mit dem wahrscheinlich kleinsten Verbreitungsgebiet. Vaquitas findet man ausschließlich im nördlichsten Teil des Golfs von Kalifornien in flachen Küstengewässern und Lagunen. In diesen nährstoffreichen Gebieten ernähren sie sich von kleineren Fischen, Tintenfischen und Krebstieren. Insgesamt erstreckt sich das Verbreitungsgebiet auf nur 4.000 km², eine Fläche nur etwas größer als jene der Insel Mallorca.
Kalifornischer (Hafen-)Schweinswal (Phocoena sinus)
Ordnung Cetacea (Wale)
Familie Phocoenidae (Schweinswale)
Größe < 1,50 M
Gewicht < 50 kg
Fortpflanzung Tragzeit: 10-11 Monate, Generationszeit ca. 10 Jahre
Verbreitung Mexiko, nördlicher Golf von Kalifornien
Lebensraum flache Küstengewässer (< 40 m)
Bestand vom Aussterben bedroht (< 30 Tiere)
Verbreitungskarte
Der Körper des Vaquitas ist grau gefärbt, wobei die deutliche dunkelgraue bis schwarze Färbung im Mundbereich und die dunkle ringförmige Färbung um die Augen den Vaquita von den anderen Schweinswalarten unterscheidet. Ebenso besitzt der Vaquita eine für Schweinswale eigentlich ungewöhnlich große Rückenflosse (Finne). Diese ist womöglich eine Anpassung an das sehr warme Verbreitungsgebiet und hilft dem Vaquita überschüssige Körperwärme abzugeben um nicht zu überhitzen. Der Vaquita ist die einzige in so warmen Gewässern heimische Schweinswalart und gleichzeitig auch die einzige endemische Walart Mexikos.
